Annam, Prise de Hué, 1885. LETTRE AUTOGRAPHE SIGNÉE D'ADOLPHE CHOMARIN, caporal à la 3e Compagnie du 11e Chasseurs, ADRESSÉE À UN COLONEL, Hué 1er août 1885. 18999-6

Annam, Prise de Hué, 1885. LETTRE AUTOGRAPHE SIGNÉE D'ADOLPHE CHOMARIN, caporal à la 3e Compagnie du 11e Chasseurs, ADRESSÉE À UN COLONEL, Hué 1er août 1885. 18999-6

Rare et beau témoignage sur la prise de Hué et le trésor du roi d'Annam.

« Hué le 1er août 1885.
Mon Colonel,
Voici le premier courrier qui part depuis le 15 juillet. Aussi j'en profite pour vous demander de vos nouvelles et vous donner des miennes... Ici la chaleur est excessive, et il y fait des orages terribles. Il y a trois jours le tonnerre est tombé sur un arbre où le feu s'est mis de suite.
Je demeure maintenant dans la citadelle que nous avons prise, et c'est ma compagnie qui a le plus beau cantonnement. Nous sommes logés dans la Pagode royale qui est très vaste et très belle. À l'intérieur, quand nous sommes entrés, il y avait au moins trois cents dieux en bronze doré, en bronze peint ou en or. En plus, les vases sacrés en porcelaine de Chine et les draperies en soie brodée d'or et d'argent donnaient un éclat étrange aux salles de prières des Annamites.
Du reste, c'est étonnant le nombre de richesses qu'on a trouvées dans la citadelle. Tout le trésor se trouvait au Palais royal où il y a quelque chose comme sept à huit cents caisses de lingots d'argent ou d'or, sans compter les caisses de diamants, de piastres, etc... [...] Il y avait de nombreux arsenaux pleins de canons, de fusils, de lances, de coupe-cous, de boulets et de poudre. Je me demande toujours comment nous avons pu prendre une citadelle si bien armée, si bien fortifiée et qui avait tant d'hommes pour la défendre.
Le roi d'Annam qui refusait de donner huit millions, a été forcé de nous laisser tous ses trésors et une de ses citadelles. En voyant le trésor de ce petit roi d'Annam, je me demande quel doit être celui de l'empereur de Chine. J'ai vu des soieries magnifiques qui ont une grande valeur comme couleur locale. La robe de cérémonie du roi était en soie jaune, brodée de diamants autour du cou et aux poignets [...]
Un des désavantages de ce pays ce sont les serpents ; ils sont très venimeux et en très grand nombre. [...]
Je vous quitte mon Colonel, jusqu'au prochain courrier [...]. Embrassez bien Germaine et Robert. Octave vous présente ses respects ainsi qu'à ses cousines. J'écrirai bientôt à Germaine, car je pense qu'elle doit avancer en lecture, et cela lui fera peut-être plaisir.
Signé : Adolphe Ch

Feuillet double, 4 pages d'écriture. in-8.
Très bon état.

HISTORIQUE :
Le protectorat français d'Annam, situé au centre de l'actuel Viêt Nam, est un territoire placé sous protection de la France. Après un premier traité signé en 1883, le traité de Hué, signé l'année suivante, place l'empire d'Annam sous l'administration indirecte de la France. Le Tonkin (Nord) est placé sous un régime de protectorat distinct avant d'être détaché de l'Annam. Le territoire vietnamien est désormais divisé en trois, en tenant compte de la Cochinchine annexée en 1862. Le nom d'Annam, utilisé jusque-là en Occident pour désigner le Viêt Nam dans son ensemble en reprenant l'appellation utilisée par les Chinois, est par la suite employé pour désigner le centre du pays.
En 1887, l'Annam est, comme le Tonkin et la Cochinchine, placé sous l'autorité du gouverneur général de l'Indochine française, qui siège à Hanoï, tandis que la cour de l'empereur d'Annam, qui demeure officiellement le souverain de l'Annam et du Tonkin, se trouve à Hué. L'Annam est appelé en Vietnamien Trung Kỳ (« pays du Centre »), les nationalistes vietnamiens préférant l'appellation Trung Bộ (« région du Centre »).
En 1948, l'Annam est réunifié avec le Tonkin au sein du Gouvernement central provisoire du Viêt Nam. La Cochinchine rejoint les deux autres territoires l'année suivante et l'État du Viêt Nam peut alors être proclamé.

LA PRISE DE HUÉ, les 4 et 5 juillet 1885.
La prise de Hué, les 4 et 5 Juillet 1885, fait 11 morts français et 1500 morts viêtnamiens dont un grand nombre de civils. La brutalité des chiffres souligne la supériorité technique des troupes coloniales, disposant d'une artillerie de longue portée et de fusils à chargement ventral et rapide.
[...] En 1883, réagissant aux hostilités entretenues par les Chinois et leurs auxiliaires les Pavillons noirs et désireux d'ouvrir une fois pour toutes la route du Tonkin, les Français entament l'expédition sous l'impulsion du chef du gouvernement de l'époque, Jules Ferry. L'entreprise comporte des difficultés et provoque en mars 1885 une crise politique avec pour conséquence la chute du cabinet Ferry, attaqué par la droite monarchiste et l'extrême-gauche radicale, Clemenceau en tête. L'expédition s'achève cependant par la mise définitive sous tutelle du gouvernement impérial annamite et par le retrait des Chinois, qui renoncent à leur suzeraineté sur l'Annam. L'Indochine française est officiellement fondée deux ans plus tard.
[...] Par la convention de Tien-Tsin, la Chine reconnaît les conquêtes françaises et promet d'évacuer ses troupes au Tonkin. Mais un incident relance le conflit, l'amiral Courbet reprenant sa campagne contre les côtes chinoises. La paix ne reviendra partiellement que le 9 juin 1885, les troubles reprenant dans la région de Hué, jusqu'en décembre 1885.