INSIGNE DE CHEVALIER DE 2ème CLASSE EN ARGENT DE L'ORDRE DE LA COURONNE DE WESTPHALIE, MODÈLE 1810, PREMIER EMPIRE.

INSIGNE DE CHEVALIER DE 2ème CLASSE EN ARGENT DE L'ORDRE DE LA COURONNE DE WESTPHALIE, MODÈLE 1810, PREMIER EMPIRE.

Insigne en argent fabriqué à Kassel par l'orfèvre Wilhelm KOMPFF nommé maître orfèvre en 1806 et devenu connu pour ses décorations signées de son nom « KOMPFF ». Il avait fait son apprentissage de 1769 à 1774 chez l'orfèvre Johannes Adam K ö RDEL (1741-1814) à Kassel.
À l'avers, couronne aplatie à huit fleurons, évidée en-dessous, au bandeau d'émail bleu timbré « CHARAKTER UND AUFRICHTIGKEIT ». Au centre de la couronne, l'aigle de Magdebourg et le lion de Brunswick adossés, accostés du lion de Kassel et du cheval de Westphalie, l'ensemble articulé et sommé de l'aigle impériale couronnée enserrant un foudre de Jupiter timbré « Je les unis ».
Au revers, sur le bandeau émaillé bleu « ERRICHTET DEN XXV DEC MDCCCIX ». Même écu timbré « H N » sur le lion et l'aigle. Le fuseau de Jupiter est pareillement marqué.
Anneau de suspension formé du serpent de l'immortalité.
Sans ruban.
À l'intérieur de la couronne, au fond, la décoration est poinçonnée du maître orfèvre : poinçon losangique avec ancre de marine au centre et les initiales « WK » de part et d'autre de l'ancre.

Poids : 11 grammes.
H de la décoration sans l'anneau 4,25 cm, diamètre extérieur de l'anneau 1,35 cm, H totale de la décoration avec l'anneau 5,2 cm, largeur maximale de l'insigne 2,5 cm, épaisseur de la couronne 1 cm, épaisseur de l'aigle 0,3 cm.

Très bon état de conservation, l'insigne est à l'état quasi neuf, l'argent n'a jamais été nettoyé et a gardé son mat et son poli d'origine. Petite oxydation de l'argenture sur l'une des faces de l'aigle. Bandeau émaillé avec environ 40% de manque.

Royaume de Westphalie.

Premier Empire, règne du roi Jérôme Bonaparte, 1809-1814.

HISTORIQUE :
Cette province que l'Empereur au traité de Tilsit offrait à Jérôme Bonaparte, le plus jeune de ses frères, le 7 juillet 1807, créait pour lui le royaume de Westphalie qui comprenait la Hesse électorale et une partie de l'électorat de Hanovre et des territoires conquis sur la Prusse. Jérôme épouse le 23 août suivant dans la chapelle des Tuileries la princesse Catherine de Würtemberg et quelques mois plus tard il entre solennellement à Kassel, le 7 décembre 1807.
L'Empereur compte bien que la Westphalie devienne un Etat moderne bien organisé ; il lui impose le Code Napoléon pour conduire ce pays vers une monarchie constitutionnelle et une nouvelle ère de liberté.
Comme ses autres frères, Jérôme voulut avoir « Son Ordre » mais il préféra soumettre son projet à l'Empereur qui donna son assentiment le 25 décembre 1809 complété par le décret du 5 février 1810.
Destiné à récompenser les mérites militaires et civils, l'Ordre comportera primitivement : 10 grands commandeurs ou dignitaires, 30 commandeurs et 300 chevaliers. Le décret du 15 août 1812 instituera une deuxième classe de chevaliers au nombre de 500. Le Roi est grand maître de l'Ordre.
La décoration est en or pour les trois premiers grades et en argent pour le quatrième. Le ruban est gros bleu moiré.
Le Roi Jérôme fut très avare de son Ordre qui ne comporte que très peu de Français. Il le dota de biens à revenus fort lucratifs. Ses applications seront très proches de la Légion d'honneur et l'on verra même la création de la Maison d'Education de Kauffungen à Kassel pour les filles des membres de l'Ordre.
Lorsque le Roi Jérôme quitta le Royaume de Westphalie le 26 octobre 1813, la Restauration de Louis XVIII du 19 juillet 1814 abolit l'Ordre définitivement.

Ordre de la Couronne de Westphalie

L’ordre de la Couronne de Westphalie est un ordre honorifique du Royaume de Westphalie destiné à récompenser les services militaires et civils. Le projet d’ordre fut présenté à l’Empereur en juillet 1808 par son jeune frère Jérôme alors en charge du royaume de Westphalie.
Les membres se divisaient en quatre classes :
10 grands-commandeurs ou dignitaires
30 commandeurs
300 chevaliers de première classe
500 chevaliers de second classe
Cet Ordre exista de 1809 à 1815, mais la dernière attribution eut lieu en 1813. Jérôme continua néanmoins d’en porter les insignes jusqu’à sa mort en 1860.